Manillakvarteret är en plats där flera hundra år av Kalmars historia möter framtiden. Områdets rötter sträcker sig tillbaka till 1600-talet, då marken utanför den dåvarande stadskärnan bestod av odlingar, kvarnar och mindre gårdar. Under slutet av seklet anlades den så kallade Manilla malmgård – en lantlig egendom som kom att ge området dess namn och som lade grunden för den identitet platsen bär än idag.
Under 1800-talet växte Kalmar som handels- och industristad, och området förändrades successivt från jordbruksmark till ett centrum för verksamheter och industri. De karakteristiska tegelbyggnader som fortfarande präglar kvarteret uppfördes under denna tid och blev en del av stadens industriella utveckling.
Under 1900-talet etablerades flera betydelsefulla företag här, inte minst Arenco, vars verksamhet satte avtryck både lokalt och internationellt. Området blev en viktig arbetsplats för generationer av Kalmarbor och utvecklades till en självklar del av stadens industriella hjärta.
Idag står Manillakvarteret inför ett nytt kapitel. Med respekt för platsens historia utvecklas området till en levande stadsdel där bostäder, arbetsplatser, restauranger, kultur och mötesplatser samsas med det bevarade industriarvet. De historiska byggnaderna får nytt liv samtidigt som ny arkitektur tillför nya möjligheter.
